Στα ύδατα της Μεσογείου εισήλθε το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του κόσμου, το USS Gerald R. Ford, σύμφωνα με δεδομένα από πλατφόρμες ναυτιλιακού εντοπισμού. Η κίνηση αυτή αποτελεί το κεντρικό σκέλος της εντολής που έδωσε την περασμένη εβδομάδα ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, στο πλαίσιο της αναδιάταξης των δυνάμεων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, καθώς η Ουάσινγκτον εξετάζει το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράν.
Νέα δημοσιεύματα αναφέρουν για πιθανή επέμβαση των ΗΠΑ στο Ιράν, με τη Wall Street Journal να αναφέρει το βράδυ της Πέμπτης ότι ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει τώρα το ενδεχόμενο μιας αρχικής “περιορισμένης” επίθεσης, προκειμένου να αναγκάσει την Τεχεράνη να συμφωνήσει στις απαιτήσεις των ΗΠΑ για τα πυρηνικά
Σύμφωνα με την εφημερίδα, πρόκειται για ένα πρώτο βήμα που θα έχει ως στόχο να πιέσει την Τεχεράνη να συνάψει συμφωνία, χωρίς όμως να φτάσει στο σημείο μιας πλήρους επίθεσης που θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικά αντίποινα.
Η αρχική επίθεση, η οποία, αν εγκριθεί, θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί εντός των επόμενων ημερών, θα στοχεύει μερικές στρατιωτικές ή κυβερνητικές εγκαταστάσεις, σύμφωνα με πηγές. Εάν το Ιράν εξακολουθήσει να αρνείται να συμμορφωθεί με την επιδίωξη του Τραμπ να τερματίσει τον εμπλουτισμό ουρανίου, οι ΗΠΑ θα ανταποκριθούν με μια ευρεία εκστρατεία εναντίον των εγκαταστάσεων του καθεστώτος, με πιθανό στόχο την ανατροπή του.
Η πρώτη επιλογή -αυτή της περιορισμένης επίθεσης – η οποία δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, σηματοδοτεί ότι ο Τραμπ ενδέχεται να είναι ανοιχτός στη χρήση στρατιωτικής δύναμης όχι μόνο ως τιμωρία ή επίπληξη για την αποτυχία του Ιράν να συνάψει συμφωνία, αλλά και για να προετοιμάσει το έδαφος για μια συμφωνία φιλική προς τις ΗΠΑ.
Μία από τις πηγές που επικαλείται η εφημερίδα αναφέρει ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να εντείνει τις επιθέσεις του, ξεκινώντας με μικρά πλήγματα και προχωρώντας σε μεγαλύτερα, έως ότου το ιρανικό καθεστώς είτε διαλύσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, είτε τελικά πέσει.
Μια περιορισμένη επίθεση θα οδηγούσε σε αποχώρηση του Ιράν από τις διαπραγματεύσεις, τουλάχιστον για ένα σημαντικό χρονικό διάστημα, δήλωσε ένας περιφερειακός αξιωματούχος, ειδικά καθώς οι αξιωματούχοι στην Τεχεράνη διαμορφώνουν επί του παρόντος την απάντησή τους στις απαιτήσεις των ΗΠΑ.
Δεν είναι σαφές το πόσο σοβαρά εξετάζει ο Τραμπ αυτή την επιλογή, αν και ανώτεροι σύμβουλοι φέρεται να του έχουν επανειλημμένα παρουσιάσει αυτή την πρόταση. Οι πρόσφατες συζητήσεις έχουν επικεντρωθεί περισσότερο σε εκστρατείες μεγαλύτερης κλίμακας, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Την Πέμπτη, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα αποφασίσει τις επόμενες κινήσεις του σχετικά με το Ιράν εντός 10 ημερών. Αργότερα, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το χρονοδιάγραμμά του ήταν το πολύ δύο εβδομάδες. “Θα κάνουμε μια συμφωνία ή θα επιτύχουμε μια συμφωνία με τον ένα ή τον άλλο τρόπο”, είπε.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, αρνήθηκε να σχολιάσει, λέγοντας ότι “μόνο ο Πρόεδρος Τραμπ ξέρει τι μπορεί ή δεν μπορεί να κάνει”.
Ο Τραμπ δεν έχει ακόμη αποφασίσει σε οποιαδήποτε επίθεση, σύμφωνα με αξιωματούχους, αν και εξετάζει επιλογές που κυμαίνονται από επιθέσεις που θα διαρκούσαν μια εβδομάδα για να επιβάλει αλλαγή καθεστώτος έως μια μικρότερης κλίμακας σειρά επιθέσεων κατά της ιρανικής κυβέρνησης και στρατιωτικών εγκαταστάσεων.
Ορισμένοι αξιωματούχοι και αναλυτές των ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει ότι τέτοιες επιθέσεις θα ενθάρρυναν αντίποινα από το Ιράν, ενδεχομένως εμπλέκοντας τις ΗΠΑ σε έναν πόλεμο στη Μέση Ανατολή και θέτοντας σε κίνδυνο τους περιφερειακούς συμμάχους.
Η πρόταση για ένα μικρότερο πλήγμα θυμίζει μια επιλογή που εξέταζε ο Τραμπ για τη Βόρεια Κορέα κατά την πρώτη θητεία του. Το 2018, κατά τη διάρκεια της έντασης γύρω από το πυρηνικό πρόγραμμα της Β. Κορέας, πρώτη κυβέρνηση Τραμπ εξέτασε το ενδεχόμενο μιας περιορισμένης, προληπτικής επίθεσης κατά της χώρας. Η κίνηση αυτή θα έδειχνε πόσο σοβαρά εννοούσαν οι ΗΠΑ το τέλος του πυρηνικού προγράμματος της Πιονγιάνγκ.
Ο Τραμπ και η ομάδα του αποφάσισαν να μην επιτεθούν στη Βόρεια Κορέα. Αντ’ αυτού, ο πρόεδρος προχώρησε σε διπλωματικές επαφές με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν – αν και δεν κατάφερε να πείσει τον Κιμ να αποχωριστεί τα πυρηνικά.
Σήμερα ωστόσο, ο Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπος με μία από τις πιο σημαντικές αποφάσεις της δεύτερης θητείας του.
CNN: Aπό στοχευμένες επιθέσεις έως πιθανή ανατροπή του καθεστώτος
Σύμφωνα με το CNN, εάν ο Τραμπ αποφασίσει να προχωρήσει σε επίθεση κατά του Ιράν, οι επιλογές του κυμαίνονται από πιο στοχευμένες επιθέσεις έως παρατεταμένες επιχειρήσεις που θα μπορούσαν να διαρκέσουν εβδομάδες. Ορισμένες επιχειρήσεις περιλαμβάνουν σχέδια για πλήγματα κατά των ηγετών της Τεχεράνης. Πολλές θα είναι πολύ μεγαλύτερης κλίμακας από τις βομβιστικές επιθέσεις στις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις το περασμένο καλοκαίρι, ανέφεραν πηγές στο αμερικανικό δίκτυο.
Πηγές με γνώση των σχεδίων αυτών εκτιμούν ότι ο αμερικανικός στρατός θα μπορούσε να είναι έτοιμος ήδη από αυτό το Σαββατοκύριακο για επίθεση στο Ιράν, αλλά Αμερικανοί αξιωματούχοι και διπλωμάτες της περιοχής που έχουν γνώση των διπλωματικών συνομιλιών με την Τεχεράνη δεν αναμένουν επιθέσεις τόσο σύντομα. Ο απεσταλμένος στη Μέση Ανατολή και γαμπρός του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, είναι ένας από τους συμβούλους του Τραμπ που ελπίζουν ότι θα καταλήξουν σε συμφωνία με το Ιράν.
Οι αμερικανικές δυνάμεις δεν έχουν ακόμη λάβει “κατάλογο στόχων” για πιθανές επιθέσεις κατά του Ιράν, ένα σημάδι ότι ο Τραμπ δεν έχει ακόμη διατάξει κάποια συγκεκριμένη στρατιωτική επιχείρηση, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το CNN. Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου αναφέρουν ότι ο Τραμπ εξακολουθεί να προτιμά τη διπλωματική λύση.
Οι πιθανές επιλογές κυμαίνονται από επιθέσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις ή εγκαταστάσεις πυραύλων έως επιθέσεις κατά ηγετών και απόπειρες ανατροπής του καθεστώτος. Όλες οι επιλογές θα οδηγούσαν σε αντίποινα εναντίον του Ισραήλ ή των αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην περιοχή.
Ο Τραμπ έχει υπαινιχθεί την επιθυμία του για αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, αλλά δεν υπάρχει σαφήνεια εντός της κυβέρνησης σχετικά με το τι θα συμβεί αν η ηγεσία στην Τεχεράνη πέσει. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε στο Κογκρέσο τον περασμένο μήνα ότι κανείς δεν γνωρίζει πραγματικά ποιος θα αντικαταστήσει τον ανώτατο ηγέτη Αλί Χαμενεΐ αν αυτός πέσει.
