«Ο Τζούλιαν Ασάνζ είναι ελεύθερος και αναχώρησε τη Δευτέρα από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη φυλακή υψίστης ασφαλείας κοντά στο Λονδίνο, όπου ήταν έγκλειστος επί πέντε χρόνια, ανέφερε το WikiLeaks μετά την αποκάλυψη για συμφωνία περί ομολογίας ενοχής του 52χρονου.
Σύμφωνα με το WikiLeaks, ο 52χρονος Αυστραλός αναχώρησε από τη φυλακή του Μπέλμαρς το πρωί της Δευτέρας και το απόγευμα αφέθηκε ελεύθερος στο αεροδρόμιο Στάνστεντ, από όπου επιβιβάστηκε σε αεροσκάφος και εγκατέλειψε το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο ιδρυτής του Wikileaks Τζούλιαν Ασάνζ, θα ομολογήσει την ενοχή του σε μια συμφωνία με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ που θα επιλύσει ένα μακροχρόνιο νομικό σήριαλ που εκτεινόταν σε πολλές ηπείρους και είχε ως επίκεντρο τη δημοσίευση διαβαθμισμένων εγγράφων, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν αργά τη Δευτέρα.
Ο Ασάνζ έχει προγραμματιστεί να εμφανιστεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο των Μαριανών Νήσων, μιας αμερικανικής κοινοπολιτείας στον δυτικό Ειρηνικό, για να δηλώσει ένοχος για την κατηγορία του νόμου περί κατασκοπείας για συνωμοσία με σκοπό την παράνομη απόκτηση και διάδοση διαβαθμισμένων πληροφοριών εθνικής άμυνας, ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης σε επιστολή που κατατέθηκε στο δικαστήριο.
Η ομολογία ενοχής, η οποία πρέπει να εγκριθεί από δικαστή, φέρνει μια αιφνιδιαστική κατάληξη σε μια ποινική υπόθεση διεθνούς ίντριγκας και στην πολυετή καταδίωξη της αμερικανικής κυβέρνησης ενός εκδότη του οποίου ο εξαιρετικά δημοφιλής ιστότοπος κοινοποίησης απόρρητων πληροφοριών τον έκανε αιτία για πολλούς υπέρμαχους της ελευθερίας του Τύπου, οι οποίοι δήλωσαν ότι ενήργησε ως δημοσιογράφος για να αποκαλύψει παρανομίες του αμερικανικού στρατού. Οι ερευνητές, αντίθετα, έχουν επανειλημμένα υποστηρίξει ότι οι ενέργειές του παραβίασαν νόμους που αποσκοπούσαν στην προστασία ευαίσθητων πληροφοριών και έθεσαν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια της χώρας.
Αναμένεται να επιστρέψει στην Αυστραλία μετά την απολογία του και την καταδίκη του, η οποία έχει προγραμματιστεί για το πρωί της Τετάρτης, τοπική ώρα, στο Σαϊπάν, το μεγαλύτερο νησί των Μαριάνα Νήσων. Η ακροαματική διαδικασία διεξάγεται εκεί λόγω της αντίθεσης του Ασάνζ να ταξιδέψει στις ηπειρωτικές ΗΠΑ και της εγγύτητας του δικαστηρίου με την Αυστραλία.
Η ποινή που θα του επιβληθεί θα συμψηφιστεί με το διάστημα της κράτησής του στη Βρετανία και ο Τζούλιαν Ασάνζ θα αφεθεί ελεύθερος να επιστρέψει στην πατρίδα του, την Αυστραλία.
«Ο Τζούλιαν είναι ελεύθερος!!!» δήλωσε εκστασιασμένη η σύζυγός του Στέλλα Ασάνζ, υπογραμμίζοντας ότι «τα λόγια δεν αρκούν για να εκφράσουμε την απέραντη ευγνωμοσύνη μας» σε όσους έχουν κινητοποιηθεί «εδώ και χρόνια» για να επιτευχθεί η απελευθέρωσή του.
Το WikiLeaks δημοσιοποίησε ένα βίντεο που δείχνει τον Τζούλιαν Ασάνζ να περπατά ελεύθερος στην πίστα του αεροδρομίου, προτού επιβιβαστεί σε αεροσκάφος.
Σε ανάρτηση στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter) το WikiLeaks χαιρετίζει την έκβαση που ήταν αποτέλεσμα «μιας παγκόσμιας εκστρατείας» η οποία έφθασε μέχρι τα Ηνωμένα Έθνη. «Καθώς επιστρέφει στην Αυστραλία, ευχαριστούμε όλους όσοι μας στήριξαν, αγωνίστηκαν για εμάς και παρέμειναν πλήρως αφοσιωμένοι στον αγώνα για την ελευθερία του», αναφέρει και συμπληρώνει: «Η ελευθερία του Τζούλιαν είναι η ελευθερία μας».
«Ύστερα από περισσότερα από πέντε χρόνια σε ένα κελί 2×3μ., απομονωμένος επί 23 ώρες καθημερινά, θα ξαναβρεθεί σύντομα με τη σύζυγό του Στέλλα και τα δύο παιδιά τους, τα οποία έχουν γνωρίσει τον πατέρα τους μόνο πίσω από τα κάγκελα», υπογράμμισε το WikiLeaks.
Την ίδια ώρα, οργανώσεις προάσπισης της ελευθερίας του λόγου χαιρέτισαν σήμερα την είδηση για την απελευθέρωση του ιδρυτή του WikiLeaks Τζούλιαν Ασάνζ, όμως πρόσθεσαν ότι οι διώξεις των ΗΠΑ εις βάρος του έχουν δημιουργήσει κακό προηγούμενο.
Πολλές οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ηγέτες κρατών, όπως το Μεξικό, η Βραζιλία και η Αυστραλία, είχαν ζητήσει να αποσυρθούν οι κατηγορίες εις βάρος του.
Μεταξύ αυτών που χαιρέτισαν την απελευθέρωσή του ήταν οι οργανώσεις Committee to Protect Journalists (CPJ) και Knight First Amendment Institute του πανεπιστημίου Κολούμπια.
«Ο Τζούλιαν Ασάνζ αντιμετώπισε μια δίωξη που είχε σοβαρές επιπτώσεις για τους δημοσιογράφους και την ελευθερία του Τύπου παγκοσμίως», σχολίασε η Τζόντι Γκίνσμπεργκ επικεφαλής της CPJ.
Οι υποστηρικτές του Ασάνζ τον θεωρούν ήρωα που διώκεται επειδή αποκάλυψε στρατιωτικές και διπλωματικές δραστηριότητες και πιθανά εγκλήματα πολέμου που διέπραξαν οι ΗΠΑ σε διάφορες συγκρούσεις, μεταξύ των οποίων αυτές στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.
Η Ουάσινγκτον αντέτεινε ότι η δημοσιοποίηση των απόρρητων εγγράφων από το WikiLeaks έθεσε σε κίνδυνο ζωές.
«Αν και χαιρετίζουμε τον τερματισμό της κράτησής του, οι διώξεις των ΗΠΑ εις βάρος του Ασάνζ θέτουν ένα επικίνδυνο νομικό προηγούμενο, ανοίγοντας τον δρόμο για να απαγγελθούν κατηγορίες εναντίον δημοσιογράφων με βάση τη νομοθεσία περί κατασκοπείας στην περίπτωση που λάβουν απόρρητο υλικό από μάρτυρες δημόσιου συμφέροντος. Αυτό δεν θα έπρεπε να έχει συμβεί ποτέ», τόνισε η Γκίνσμπεργκ.
Αντίστοιχες δηλώσεις έκανε και ο Τζαμίλ Τζάφερ, εκτελεστικός διευθυντής του Knight First Amendment Institute.
«Η συμφωνία για τη δήλωση ενοχής θα αποτρέψει το χειρότερο δυνατό σενάριο για την ελευθερία του Τύπου, αλλά αυτή η συμφωνία προβλέπει ότι ο Ασάνζ θα έπρεπε να περάσει χρόνια στη φυλακή για δραστηριότητες στις οποίες εμπλέκονται καθημερινά δημοσιογράφοι», εκτίμησε.
«Θα ρίξει βαριά σκιά στα πιο σημαντικά είδη δημοσιογραφίας, όχι μόνο σε αυτή τη χώρα (σ.σ. τις ΗΠΑ) αλλά και σε όλο τον κόσμο», πρόσθεσε ο Τζάφερ.
Πηγές: AP, AFP
