Οι ΗΠΑ θέτουν σε αυξημένη επιφυλακή τους Αμερικανούς πολίτες στο Ιράν και τους καλεί να «εγκαταλείψουν άμεσα το Ιράν» και να καταρτίσουν σχέδια αναχώρησης τα οποία δεν θα βασίζονται σε βοήθεια από την Ουάσινγκτον.
Η συγκεκριμένη προειδοποίηση εκδόθηκε τα ξημερώματα της Παρασκευής ενόψει των προγραμματισμένων συνομιλιών μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν στο Ομάν, δίχως ωστόσο να υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι οι δύο πλευρές έχουν καταλήξει σε κοινό έδαφος ως προς την ατζέντα της συνάντησης.
Σύμφωνα με Αμερικανούς και Ιρανούς αξιωματούχους, στις συνομιλίες αναμένεται να συμμετάσχουν ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρός του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ενώ της ιρανικής αντιπροσωπείας θα ηγείται ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Αμπάς Αραγκτσί.
Οι συνομιλίες αυτές θα είναι η πρώτη επίσημη επαφή Τεχεράνης και Ουάσινγκτον από τον Ιούνιο του περασμένου έτους, όταν η ένταση κλιμακώθηκε επικίνδυνα μετά τον 12ήμερο πόλεμο με το Ισραήλ, που οδήγησε σε αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα τα οποία προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στις τρεις βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Ωστόσο, οι έντονες διαφωνίες σχετικά με το εύρος των συνομιλιών, καθώς και τον τόπο διεξαγωγής τους, έχουν δημιουργήσει αμφιβολίες για το αν η συνάντηση μπορεί να αποφέρει απτά αποτελέσματα, με το ενδεχόμενο στρατιωτικής παρέμβασης των ΗΠΑ να παραμένει ανοιχτό.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Ουάσινγκτον απαιτεί από την Τεχεράνη να εγκαταλείψει το απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου που διαθέτει, να αποδεχθεί περιορισμούς στο βαλλιστικό της πρόγραμμα και να σταματήσει τη χρηματοδότηση και τον εξοπλισμό ένοπλων οργανώσεων στη Μέση Ανατολή. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει ανοιχτά με στρατιωτικά πλήγματα κατά του Ιράν, σε περίπτωση που η χώρα δεν αποδεχθεί τις αμερικανικές απαιτήσεις.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη απορρίπτει τις αξιώσεις των ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντάς τις απαράδεκτη παραβίαση της εθνικής της κυριαρχίας, και προειδοποιεί ότι θα απαντήσει δυναμικά σε οποιαδήποτε επίθεση, πλήττοντας αμερικανικούς στρατιωτικούς στόχους στην περιοχή καθώς και το Ισραήλ.
Οι διπλωματικές κινήσεις λαμβάνουν χώρα σε ένα περιβάλλον αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να ενισχύουν τις στρατιωτικές τους δυνάμεις στον Περσικό Κόλπο τις τελευταίες εβδομάδες. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αποστείλει αυτό που ο ίδιος χαρακτήρισε «τεράστια αρμάδα» στη Μέση Ανατολή, με αιχμή το αεροπλανοφόρο Abraham Lincoln, ενόψει των επικείμενων συνομιλιών.
Οι πιθανότητες επίτευξης συμφωνίας ή αποκλιμάκωσης μέσω των διαπραγματεύσεων θεωρούνται περιορισμένες, καθώς οι βασικές απαιτήσεις των δύο πλευρών παραμένουν «πολύ μακριά μεταξύ τους και δεν υπάρχει καμία εμπιστοσύνη», όπως δήλωσε στο CNBC ο Μπομπ ΜακΝάλι, πρόεδρος της Rapidan Energy Group.
Ο ίδιος εκτιμά ότι υπάρχει πιθανότητα 75% οι ΗΠΑ και το Ιράν να εμπλακούν σε στρατιωτικές εχθροπραξίες τις επόμενες ημέρες ή εβδομάδες. Στα πιθανά σενάρια περιλαμβάνονται ένας αποκλεισμός τύπου Βενεζουέλας, επιλεκτικά ή περιορισμένα πλήγματα, αλλά και μια ευρείας κλίμακας στρατιωτική σύγκρουση.
Αρχικά, οι συνομιλίες επρόκειτο να πραγματοποιηθούν στην Κωνσταντινούπολη, λόγω του κεντρικού ρόλου της Τουρκίας ως διαμεσολαβητή, με τη συμμετοχή υπουργών Εξωτερικών από αραβικές χώρες της περιοχής, όπως η Αίγυπτος, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και η Τουρκία.
Ωστόσο, την Τρίτη η Τεχεράνη ζήτησε αιφνιδιαστικά αλλαγή τόπου και μορφής της συνάντησης, προτείνοντας να διεξαχθεί στο Ομάν και να περιοριστεί αποκλειστικά σε εκπροσώπους του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Την ίδια ώρα, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ εξαπέλυσαν χθες Πέμπτη νέο βομβαρδισμό στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό εναντίον ταχύπλοου το οποίο κατ’ αυτές μετέφερε ναρκωτικά, σκοτώνοντας δυο ανθρώπους, ανακοίνωσε το μεικτό διοικητήριο το οποίο είναι αρμόδιο για τη νότια Αμερική (SOUTHCOM, «νότια διοίκηση»).
Με αυτό το νέο πλήγμα, που ανακοινώθηκε μέσω X, φθάνουν τους τουλάχιστον 128 οι νεκροί και τα τουλάχιστον 37 τα σκάφη που έχουν καταστραφεί από τον Σεπτέμβριο, όταν άρχισε η αμερικανική εκστρατεία βομβαρδισμών εναντίον σκαφών που κατά την Ουάσιγκτον ανήκαν σε διακινητές ναρκωτικών.
Πρόκειται για τον δεύτερο βομβαρδισμό του είδους που γίνεται γνωστό μέχρι στιγμής φέτος, έπειτα από προηγούμενο την 23η Ιανουαρίου, επίσης στον Ειρηνικό.
Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, που διέταξε να γίνουν πάνω από τριάντα τέτοιες επιχειρήσεις συνολικά, ουδέποτε παρουσίασε αποδείξεις πως σκάφη που μπήκαν στο στόχαστρο επιδίδονταν σε οποιοδήποτε λαθρεμπόριο.
Η νομιμότητα της εκστρατείας αυτής, που επισήμως τουλάχιστον στόχο έχει τα καρτέλ που επιδίδονται σε εμπορία ναρκωτικών με προορισμό την αμερικανική αγορά, αμφισβητείται και προκαλεί σφοδρές αντεγκλήσεις σε διεθνές επίπεδο όσο και στο αμερικανικό πολιτικό σκηνικό.
Ειδικοί και αξιωματούχοι του ΟΗΕ βλέπουν στους βομβαρδισμούς αυτούς «εξωδικαστικές εκτελέσεις».
