Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 είναι προ των πυλών. Η κλεψύδρα αδειάζει γρήγορα, η άμμος που έχει απομείνει είναι ελάχιστη, η αντίστροφη μέτρηση έχει ξεκινήσει για τα καλά.
Μόλις 15 ημέρες μας χωρίζουν από την πρώτη σέντρα (11/6) του Παγκοσμίου Κυπέλλου που θα φιλοξενήσουν το Μεξικό, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Καναδάς.
Η μπάλα θα κυλήσει ξανά τέσσερα χρόνια αφότου η εθνική ομάδα της Αργεντινής κέρδισε τον τρίτο τίτλο της στην ιστορία της στο Lusail.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ένα από τα πιο αναμενόμενα τα τελευταία χρόνια, καθώς θα είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που θα διεξαχθεί σε τρεις διαφορετικές χώρες: Μεξικό, Καναδά και Ηνωμένες Πολιτείες.
Και για πρώτη φορά τόσο μεγάλο , αφού θα περιλαμβάνει 48 ομάδες, σημαντικά μεγαλύτερο αριθμό από τις 32 που αγωνίζονταν στη διοργάνωση μέχρι το Κατάρ το 2022.
Θα διεξαχθούν συνολικά 104 αγώνες για την ανάδειξη του παγκόσμιου πρωταθλητή, αύξηση 40 αγώνων σε σύγκριση με τα προηγούμενα τουρνουά.
Οι 48 ομάδες που θα προκριθούν στο τουρνουά θα χωριστούν σε 12 ομίλους των 4 ομάδων ο καθένας. Οι δύο πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο θα προκριθούν στους «32» και από εκεί, οι ομάδες θα αγωνιστούν μέχρι τον Τελικό.
Πρεμιέρα και τελικός
Η εθνική ομάδα του Μεξικού θα κάνει το ντεμπούτο της στο τουρνουά στις 11 Ιουνίου, την ημερομηνία έναρξης της διοργάνωσης στο θρυλικό στάδιο Azteca, το οποίο θα γίνει ο πρώτος χώρος στην ιστορία που θα φιλοξενήσει τρία Παγκόσμια Κύπελλα, μετά από αυτά του 1970 και του 1986.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα στέψει τον πρωταθλητή του στις 19 Ιουλίου 2026,. Θα διεξαχθεί στο Στάδιο Νέας Υόρκης-Νιου Τζέρσεϊ στο Νιου Τζέρσεϊ.
Αυτό το στάδιο φιλοξενεί τις ομάδες Giants και Jets, NFL. Ωστόσο, έχει ήδη εμπειρία στη διοργάνωση ποδοσφαιρικού τουρνουά, έχοντας φιλοξενήσει τον τελικό του Copa América Centenario του 2016, στον οποίο η Χιλή νίκησε την Αργεντινή στη διαδικασία των πέναλτι.
Το στάδιο έχει χωρητικότητα 82.500 θέσεων και εγκαινιάστηκε στις 7 Μαΐου 2010.
αυτός ο χώρος ονομάζεται Στάδιο MetLife. Ωστόσο, αναφέρεται ως Στάδιο Νέας Υόρκης, Νιου Τζέρσεϊ επειδή οι νόμοι της FIFA απαγορεύουν τη χρήση εμπορικών ονομάτων.
Στο Μεξικό θα διεξαχθούν 13 αγώνες, ισάριθμοι στον Καναδά και 78 στις Ηνωμένες Πολιτείες
Συνολικά 16 στάδια θα χρησιμεύσουν ως εγκαταστάσεις για τους αγώνες, κατανεμημένα σε 16 συμμετέχουσες πόλεις.
Οι 12 όμιλοι της τελικής φάσης
1ος όμιλος: Μεξικό, Νότια Αφρική, Nότια Κορέα, Τσεχία
2ος όμιλος: Καναδάς, Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Κατάρ, Ελβετία
3ος όμιλος: Βραζιλία, Μαρόκο, Αϊτή, Σκωτία
4ος όμιλος: ΗΠΑ, Αυστραλία, Παραγουάη, Τουρκία
5ος όμιλος: Γερμανία, Κουρασάο, Ακτή Ελεφαντοστού, Ισημερινός,
6ος όμιλος: Ολλανδία, Ιαπωνία, Σουηδία , Τυνησία
7ος όμιλος: Βέλγιο, Αίγυπτος, Ιράν, Νέα Ζηλανδία
8ος όμιλος: Ισπανία, Σαουδική Αραβία, Ουρουγουάη, Πράσινο Ακρωτήριο
9ος όμιλος: Γαλλία, Σενεγάλη, Νορβηγία, Ιράκ
10ος όμιλος:Αργεντινή, Αλγερία, Αυστρία, Ιορδανία
11ος όμιλος:Πορτογαλία, Ουζμπεκιστάν, Κολομβία, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό
12ος όμιλος:Αγγλία, Κροατία, Γκάνα, Παναμάς
Οι 16 πόλεις
Δεκαέξι διοργανώτριες πόλεις (Ατλάντα, Βοστώνη, Ντάλας, Γκουανταλαχάρα, Χιούστον, Κάνσας, Λος Άντζελες, Πόλη του Μεξικού, Μαϊάμι, Μοντερέι , Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϊ, Φιλαδέλφεια, Σαν Φραντσίσκο, Σιάτλ, Τορόντο και Βανκούβερ) ετοιμάζονται να καλωσορίσουν πάνω από πέντε εκατομμύρια οπαδούς από όλο τον κόσμο για τους 104 αγώνες του πιο διάσημου ποδοσφαιρικού τουρνουά στον πλανήτη μέσα σε 39 ημέρες, με έξι δισεκατομμύρια ακόμη να συμμετέχουν ως θεατές.
Παγκόσμια πρωταθλήτρια μετά 8 ματς
Μετά από μια μακρά συζήτηση σχετικά με τη μορφή (εξετάστηκε ακόμη και η επιλογή να υπάρχουν όμιλοι των τριών), η παραδοσιακή μορφή των τεσσάρων ομίλων θα διατηρηθεί, αν και ο αριθμός των ομίλων έχει αυξηθεί. Αντί για τους οκτώ ομίλους των πρόσφατων Παγκοσμίων Κυπέλλων (1 έως 8), θα υπάρχουν δώδεκα (1 έως 12).
Οι δύο πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο θα προκριθούν και από όλες αυτές, θα προκριθούν και οι οκτώ καλύτερες ομάδες που θα κατακτήσουν την τρίτη θέση. Αυτό θα καθορίσει τις 32 ομάδες που θα προχωρήσουν στον επόμενο γύρο. Αυτός ο γύρος των 32 είναι επίσης νέος, που σημαίνει ότι θα υπάρχει ένας γύρος νοκ άουτ περισσότερο από πριν. Με άλλα λόγια, για να γίνει μια ομάδα παγκόσμια πρωταθλήτρια, θα πρέπει να παίξει οκτώ αγώνες, σε σύγκριση με επτά προηγουμένως.
Συνοπτικά τα 104 συνολικά παιχνίδια είναι: έξι παιχνίδια για κάθε όμιλο (72), 16 τη φάση των «32», 8 τη φάση των «16», 4 στους προημιτελικούς, 2 στα ημιτελικά, ο αγώνας για την 3η θέση και ο τελικός, φτάνοντας συνολικά τους 104 αγώνες
13 διαφορετικές ώρες έναρξης
Με τους αγώνες να διεξάγονται σε τέσσερις ζώνες ώρας και σε τοποθεσίες που απέχουν έως και 3.700 μίλια μεταξύ τους, θα υπάρχουν συνολικά 13 διαφορετικές ώρες έναρξης.
Αυτό σημαίνει ότι για τους τηλεθεατές στην Ευρώπη, ορισμένοι αγώνες θα διεξαχθούν από τα μεσάνυχτα και μετά.
Ντεμπούτο για τέσσερις
Το μικροσκοπικό νησί της Καραϊβικής, Κουρασάο, θα γίνει το μικρότερο έθνος που θα συμμετάσχει σε Παγκόσμιο Κύπελλο όταν θα αντιμετωπίσει τη Γερμανία, την Ακτή Ελεφαντοστού και τον Ισημερινό στον 5ο όμιλο.
Το Κουρασάο, 37 μίλια από τις ακτές της Βενεζουέλας, έχει πληθυσμό λίγο πάνω από 150.000 κατοίκους και έκταση 171 τετραγωνικών μιλίων. Έγινε χώρα εντός του Βασιλείου της Ολλανδίας μόλις το 2010.
Το Πράσινο Ακρωτήριο, εν τω μεταξύ, είναι το τρίτο μικρότερο έθνος μετά το Κουρασάο και την Ισλανδία που έφτασε στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι «Μπλε Καρχαρίες» εξασφάλισαν την πρώτη θέση στον προκριματικό τους όμιλο μπροστά από το Καμερούν.
Ένα αρχιπέλαγος 10 νησιών στον Ατλαντικό Ωκεανό με πληθυσμό λιγότερους από 525.000 κατοίκους, το Πράσινο Ακρωτήριο απέκτησε την ανεξαρτησία του από την Πορτογαλία το 1975 και προσπάθησε για πρώτη φορά να φτάσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο όταν αυτό διεξήχθη στην Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα το 2002. Αντιμετωπίζει την Ισπανία, τη Σαουδική Αραβία και την Ουρουγουάη στον 8ο όμιλο.
Υπάρχουν δύο πρωτοεμφανιζόμενοι από την Ασία, το Ουζμπεκιστάν και η Ιορδανία.
Οι Ουζμπέκοι, που έφτασαν στα ημιτελικά του Ασιατικού Κυπέλλου το 2011, τερμάτισαν τη μακρά αναμονή τους για την πρόκριση υπό τον αρχηγό της Ιταλίας, Φάμπιο Καναβάρο, που κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006.
Οι« Λευκοί Λύκοι» διαθέτουν παίκτες όπως ο αμυντικός της Μάντσεστερ Σίτι, Αμπντουκόντιρ Χουσάνοφ, και ο πρώην επιθετικός της Ρόμα, Έλντορ Σομουρόντοφ, και ελπίζουν να κάνουν τη διαφορά σε έναν όμιλο (11ο) που περιλαμβάνει την Πορτογαλία, την Κολομβία και τη ΛΔ Κονγκό.
Η Ιορδανία, εν τω μεταξύ, τερμάτισε πίσω από τη Νότια Κορέα με τέσσερις νίκες και τέσσερις ισοπαλίες σε 10 αγώνες στον τρίτο γύρο των προκριματικών στην Ασία.
Κατατάσσεται 64η στον κόσμο και η πρόοδός της είναι σταθερή, φτάνοντας στον τελικό του Ασιατικού Κυπέλλου του 2023, όπου ηττήθηκε από το οικοδεσπότη Κατάρ. Αργεντινή, Αλγερία και Αυστρία τους περιμένουν στον 10ο όμιλο.
Το λογότυπο
Το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου (FIFA World Cup Trophy), το πιο αναγνωρισμένο τρόπαιο παγκοσμίως, αποκαλύφθηκε ως το επίσημο λογότυπο του Μουντιάλ 2026 μαζί με τον αριθμό (26), της χρονιάς δηλαδή που θα γίνει η διοργάνωη,σε τελετή έγινε στο Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, 17 Μαΐου. Για πρώτη φορά στην ιστορία, μια εικόνα του τροπαίου απεικονίζεται μαζί με τη χρονιά που πραγματοποιείται το τουρνουά.
Οι τρεις μασκότ
Η ομάδα του 26 μόλις έγινε μεγαλύτερη και πιο διασκεδαστική! Η Maple, η Zayu και η Clutch είναι γεμάτες χαρά, ενέργεια και πνεύμα ενότητας, όπως ακριβώς και το ίδιο το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA».
Λόγια του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, με αφορμή την παρουσίαση, (25/9) των τριών μασκότ για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, που θα φιλοξενήσουν, ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδάς.
